La educación necesita múltiples recursos para mejorar,
pero también una convicción profunda que ninguna tecnología puede fabricar:
creer profundamente en que el acceso al conocimiento y educarse, valen la pena.
En muchos países podemos observar varias experiencias exitosas, metodologías
innovadoras, escuelas extraordinarias o maestros que consiguen resultados
sorprendentes en condiciones adversas.
Muchas investigaciones documentan dichas experiencias,
otros consultores elaboran matrices, los organismos internacionales identifican
factores de éxito y las autoridades educativas preguntan si es posible
reproducir los buenos ejemplos en una escala nacional. Aparece entonces la
palabra mágica: scale-up. ¿Cómo
convertir una buena práctica en una política pública capaz de transformar miles
de aulas?
El problema comienza cuando la experiencia se
convierte en un procedimiento, el procedimiento en un manual y el manual en una
obligación administrativa. De pronto, hay miles de buenas prácticas, cientos de
recomendaciones y una cantidad interminable de informes. Esto debilita
cualquier reforma educativa.
Los maestros de la
convicción
¿Qué influye, entonces, para que un estudiante se
interese en su aprendizaje, que una niña descubra la literatura, o que un
maestro despierte curiosidad en un aula desmotivada? No basta con identificar
las condiciones que acompañaron el éxito de una experiencia para asegurar que funcionarán
de la misma manera en otro contexto. La complejidad de la enseñanza y la
necesidad de combinar investigación, creatividad, reflexión profesional y
adaptación a las circunstancias concretas del aula, expresan que no hay una
fórmula mágica.
Una experiencia exitosa puede ofrecer pistas, pero no
sustituye la voluntad de aprender. Un método puede organizar el trabajo, pero
no garantiza el deseo de comprender. Una política puede financiar materiales,
capacitar docentes y tratar de promover equidad, pero no puede decretar el “entusiasmo
intelectual”.
Ahora, pensemos por un momento en los primeros
apóstoles y predicadores del cristianismo o en la religión musulmana, donde la
transmisión de la palabra revelada, la enseñanza de las prácticas religiosas y la
formación de nuevos creyentes fueron centrales desde el comienzo; el islam no
es una tradición exclusivamente militar ya que su historia incluye siglos de
investigación matemática, medicina, filosofía, astronomía y literatura. Todos estos
predicadores no eran especialistas en pedagogía, no poseían títulos
profesionales de educación, ni disponían de tecnologías para transmitir sus
enseñanzas a grandes audiencias. Eran hombres simples movidos por una fe que
daba sentido a sus palabras y orientaba su conducta.
Sus enseñanzas dependían de la convicción pues
pensaban que aquello que transmitían merecía ser escuchado, comprendido y,
sobre todo, vivido. No se limitaban a exponer una doctrina, sino que daban
testimonio de ella. Su palabra adquiría fuerza porque existía una relación
entre lo que creían, lo que decían y la manera en que estaban dispuestos a
vivir.
La analogía no pretende convertir la educación en
catequesis, ni sugerir que el maestro contemporáneo deba transmitir verdades
incuestionables. Sería contradictorio con el pensamiento crítico. La lección es
otra. Para enseñar algo con profundidad, hace falta creer que ese conocimiento
tiene valor, incluso cuando todavía no podemos demostrar todas sus
consecuencias prácticas.
En el aula contemporánea, esa fe no necesita ser
religiosa; puede ser la confianza en que un niño sea capaz de comprender una
idea difícil, en que un adolescente pueda descubrir su talento, en que las
matemáticas permitan pensar con mayor rigor o en que la lectura abra mundos que
antes permanecían invisibles. Es una “fe en las posibilidades humanas”, no una
renuncia a la razón.
El maestro que enseña con plena convicción no necesita
fingir que sabe todas las respuestas. Puede decir “no lo sé”; su autoridad no
procede de ser infalible, sino de mostrar que la acción de buscar la verdad
merece esfuerzo, paciencia y honestidad.
¿Qué es aprender
con fe en el siglo XXI?
Significa recuperar el amor al aprendizaje en una
época que está obsesionada con acelerar todo. Queremos resultados inmediatos,
respuestas instantáneas, indicadores comparables y soluciones que puedan
reproducirse sin grandes dificultades. La inteligencia artificial lleva esta
expectativa a un nuevo extremo, pues ahora podemos solicitar una explicación,
obtener un resumen, resolver un ejercicio o producir un texto en cuestión de
segundos.
Aprender demanda una experiencia más lenta y exigente.
Requiere detenerse ante una dificultad, formular preguntas, ensayar explicaciones,
equivocarse, contrastar evidencias y volver a empezar. En ocasiones, el momento
decisivo no es cuando el estudiante recibe la respuesta correcta, sino cuando
descubre por qué su primera respuesta era insuficiente. Ese instante contiene
una satisfacción intelectual que nadie más puede experimentar.
Aprender con fe significa confiar en que el esfuerzo
intelectual tiene sentido, aun cuando el resultado no sea inmediato. Significa
aceptar que una dificultad no es necesariamente una señal de incapacidad, sino
una invitación para pensar de otra manera. Una política educativa debería
preguntarse si los estudiantes están aprendiendo a formular preguntas, a
perseverar ante un problema y a disfrutar del descubrimiento de algo que antes
ignoraban.
Si bien la motivación no reemplaza al conocimiento,
así como el entusiasmo no sustituye a una buena formación docente, el amor por
aprender necesita contenidos rigurosos, maestros preparados, tiempo para
estudiar y condiciones materiales adecuadas. Imaginemos una clase de ciencias
en la que el profesor no comienza dictando una definición, sino preguntando por
qué un fenómeno ocurre de determinada manera. Los estudiantes proponen
respuestas, contrastan sus intuiciones y buscan pruebas. El docente no les
ahorra el esfuerzo de pensar; solo les proporciona herramientas para que el
esfuerzo produzca comprensión.
Es indispensable conocer qué aprenden realmente los
estudiantes, identificar las desigualdades que obstaculizan sus oportunidades y
fortalecer la formación de los maestros. Pero también necesitamos reconstruir
una cultura en la que estudiar no sea únicamente cumplir una obligación,
obtener un certificado o asegurar una ventaja laboral.
Los primeros predicadores cristianos nos dejan una
imagen que sobrevive a la distancia entre sus creencias y nuestras sociedades modernas.
La “palabra” durante una enseñanza, adquiere una fuerza especial cuando quien
la pronuncia está profundamente comprometido con su significado. No es hablar
por hablar.
Un maestro no necesita ser un apóstol ni convertir su
aula en un espacio de devoción. Necesita la convicción de que su trabajo
importa y que cada estudiante merece una oportunidad de comprender. Necesita expresar
que aprender no es una orden impuesta por la escuela, sino una de las maneras
más profundas de ampliar nuestra libertad.
Esa convicción no elimina la necesidad de buenos
métodos, salarios dignos y formación profesional, sino que proporciona un
horizonte humano. Sin convicciones profundas terminaríamos administrando
sistemas educativos cada vez más sofisticados que producen informes abundantes,
pero no necesariamente personas más capaces y satisfechas de pensar por sí
mismas.
Es vital revisar lo que enseñamos, cómo lo enseñamos,
qué esperamos de los estudiantes y qué clase de relación queremos establecer
con el conocimiento. Así recordamos que ninguna reforma tendrá verdadero
alcance, si los maestros no encuentran razones para enseñar con dignidad y los
estudiantes no descubren razones propias para aprender.
Los aprendizajes más sólidos comienzan cuando alguien
encuentra una razón para conocer y otra persona está dispuesta a “acompañarlo”
en ese descubrimiento. La educación del siglo XXI no necesita menos ciencia ni
menos tecnología. Necesita recuperar la fe en el conocimiento: esa confianza tranquila
y exigente, sin ningún tipo de inteligencia artificial porque, en el fondo, no
se la necesita.
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